Синий флаг со звездами Евросоюза особенно ярко выделяется на фоне заснеженных гор Армении. Уже больше двух лет приграничные с Азербайджаном районы патрулируют машины с наблюдателями ЕС, которые следят за ситуацией вдоль военных позиций. Для многих жителей горных сел они стали первыми увиденными вживую европейцами.
Появление западных наблюдателей стало большим событием не только для Армении, но и для Евросоюза. Впервые Брюссель оказался готов направить своих представителей в страну, которая состоит в российских интеграционных союзах — ОДКБ и ЕАЭС.
Для Еревана это решение ЕС стало первым подтверждением того, что прежние времена прошли и формальная привязка Армении к России больше не является преградой для сближения с западными структурами даже в чувствительных вопросах обороны и безопасности.
Противостояние России и Запада из-за Украины в сочетании со стремлением Еревана пересмотреть свои традиционные приоритеты во внешней политике разрушило устоявшиеся порядки и запустило процесс сближения Армении с западным миром. И хотя оно идет неспешными темпами, но уже достигло масштабов, которых самая маленькая страна Южного Кавказа не знала со времен распада Советского Союза.
Думай медленно — решай быстро
С начала года Армения успела сделать несколько важных шагов в сторону Запада. Сразу после новогодних праздников премьер-министр Никол Пашинян объявил, что запускает процесс принятия закона о присоединении к Евросоюзу. А несколько дней спустя глава армянского МИД Арарат Мирзоян отправился в Вашингтон, чтобы подписать соглашение о стратегическом партнерстве с США.
Ни то, ни другое еще не подразумевает разрыва союзных отношений с Россией. В публичных заявлениях армянское руководство продолжает говорить о многовекторной внешней политике и развитии отношений со всеми мировыми центрами силы. Но на практике речь идет о постепенном углублении связей с Западом в ожидании подходящего момента, чтобы оформить новые союзные отношения.
Ереван давно был готов сделать рывок. Армянские чиновники начали обсуждать возможные варианты сразу после российского вторжения в Украину в феврале 2022 года. Тогда, по словам одного из высокопоставленных армянских чиновников, Ереван сильно напугали рассуждения Москвы о новом Союзном государстве. Вслед за Беларусью Армения, связанная с Россией военными и экономическими узами, могла оказаться вверху списка основных претендентов. Перспектива вступления в новый Советский Союз не устраивала Ереван, заставив искать более тесные связи с Западом.
Европейские и американские партнеры тогда удивили Ереван просьбами избегать резких шагов. На Западе опасались, что разрыв с Россией обрушит армянскую экономику, оставит страну без дешевого газа и даже может привести к новой войне с Азербайджаном. Занятые поддержкой Украины западные лидеры сомневались, что смогут оказать достаточную помощь еще и Армении.
В итоге США и ЕС предпочли обойтись без громких заявлений, сосредоточившись на укреплении наиболее уязвимых сфер армянского государства. Это включает поддержку наиболее зависимых от России секторов экономики и устранение последствий проигранной войны в Нагорном Карабахе, которая ослабила Армению и еще больше усилила ее зависимость от Москвы. Тем самым закладывался фундамент для возможности сближения Еревана с Западом, но только в будущем.
А так было можно?
За движением Армении в сторону Запада наблюдает немало глаз. Перед каждым серьезным шагом на этом направлении армянские чиновники проводят подготовительную работу с соседями. Например, стараются накануне съездить в Тегеран, чтобы успокоить иранские опасения по поводу усиления западного влияния в регионе.
По словам армянских чиновников, схожими методами они пытались предупредить проблемы и с Россией. Однако, в отличие от Ирана, в Москве слишком много центров влияния, из-за чего старания Еревана заранее объясниться часто терпели неудачу, заканчиваясь публичными обвинениями и ругательными телеэфирами на госканалах.
Но чем дольше продолжается армянский дрейф к Западу, тем более сдержанными становятся заявления Москвы. Например, вице-премьер Алексей Оверчук в ответ на обсуждение нового законопроекта о евроинтеграции назвал перспективу вступления Армении в ЕС «гипотетической» и усомнился, что Ереван захочет потерять экономические преференции, которые ему дает участие в ЕАЭС. А глава МИД РФ Сергей Лавров, комментируя соглашение Армении о стратегическом партнерстве с США, призвал не делать выводов из названий документов, а дождаться конкретных действий.
Причина такой сдержанности Москвы совсем не в том, что она решила смириться с новой реальностью или считает справедливой обиду Армении за нежелание поддержать ее во время потери Карабаха. А в том, что война в Украине все больше отвлекает внимание России от других соседей.
Там, где Москва раньше диктовала условия, теперь ей приходится договариваться. Вплоть до того, что готовность России терпеть прозападные шаги Армении удивляет даже местных сторонников сохранения тесных связей с Москвой. «Если бы мы только знали тогда, что так вообще можно», — сказал мне один из бывших армянских лидеров.
Армения — яркое подтверждение этой тенденции. За последний год она дважды смогла убедить Москву сократить свое военное присутствие в стране. Российские пограничники сворачиваются вдоль границ не только с Азербайджаном, но теперь еще и с Ираном, а ранее оставили посты в ереванском аэропорту, где находились десятилетиями.
Армения не только не поддержала российское вторжение в Украину, но и фактически приостановила участие в ОДКБ, давая понять, что готова вообще выйти из этого военного блока, который уже не обеспечивает ей доступ к дешевому российскому оружию. Если это произойдет, Москва получит не только удар по репутации, но и столкнется с долгосрочными рисками для своего военного присутствия в регионе.
В каких-то вопросах переговорные позиции Еревана с Москвой даже усилились. За последние три года Армения стала одним из главных источников вторичного импорта в Россию. Через нее ввозятся продукты, техника, автомобили, а недавно даже пытались переправить целый самолет, предположительно для богатого российского клиента. Армянские чиновники рассказывают, как весной 2022 года, когда Запад только начинал вводить санкции, Москва просила их помочь наладить вторичный импорт. «Может, так мы сохраним связь с внешним миром», — передавал армянский замминистра слова высокопоставленного российского чиновника.
На этом фоне дрейф Армении к Западу может быть неприятен Москве, но, судя по всему, она готова его терпеть. Тем более что пока разрыва формальных связей Армении с российскими блоками не предвидится.
Армянские амбиции
Ереван может быть доволен тем, что новые контакты с Западом уже принесли стране. Армения получила дешевые кредиты на масштабные стройки, проекты повышения энергетической безопасности и помощь в укреплении обороноспособности. Помимо миссии наблюдателей, ЕС инициировал процесс отмены виз для краткосрочных поездок и выделил Армении средства из Фонда мира, созданного для поддержки безопасности стран на фоне российской войны в Украине. Еще три года назад все это казалось немыслимым.
Армянское руководство намерено добиваться большего. Пока больше поддержки идет от США, но долгосрочные надежды Ереван связывает с Евросоюзом. Осенью 2023 года, выступая в Европарламенте, премьер Пашинян впервые заявил о готовности сближаться с Европой настолько, насколько к этому готова сама Европа.
Правда, никаких конкретных инициатив от Брюсселя в адрес Еревана с тех пор не последовало. Формально Армения остается частью Восточного партнерства ЕС, а эта инициатива, созданная еще в 2009 году, давно потеряла идентичность из-за отколовшейся Беларуси и выдвинувшейся на первый план воюющей Украины.
После встреч с армянскими коллегами европейские бюрократы говорят о завышенных ожиданиях Еревана. Евроинтеграция — это сложный процесс, требующий времени и усилий. После резких политических решений о предоставлении статуса кандидатов Украине и Молдове в Европе стали подсчитывать, во сколько обойдутся следующие интеграционные шаги. Чтобы Армению включили в брюссельские планы, Еревану придется приложить значительные усилия, и не факт, что из этого что-то быстро получится.
Не до конца ясно, насколько трезво в Ереване оценивают свои шансы. Но там точно готовы продолжать движение в сторону Европы, даже если это подразумевает отношения без конкретных обязательств.
Вслед за прошлогодним решением Молдовы провести референдум о закреплении курса на вступление в ЕС, в конституции в Армении предложили схожую инициативу. Сторонники Пашиняна даже начали сбор подписей, но затея застопорилась из-за требований Баку изменить армянскую конституцию по совсем другому вопросу — исключить оттуда упоминание Нагорного Карабаха. На это в Ереване пока пойти не готовы.
Принятие закона о вступлении в ЕС могло бы стать для армянских властей способом не столько прекратить внутренние споры о необходимости этого шага, сколько мотивировать госаппарат работать в направлении европейской интеграции. Опыт других постсоветских стран показывает, что успех на переговорах с ЕС во многом зависит от способности национальной бюрократии исполнять сложные европейские требования.
А с этим у Армении проблемы. Даже сами армянские чиновники нередко критикуют собственную бюрократию за раздутость и неэффективность. И за пять лет правления нынешних властей мало что изменилось. Отсутствие прогресса оправдывают нежеланием массово увольнять людей, что, по мнению властей, вряд ли обеспечит качественную замену кадров.
Однако армянское общество все меньше готово принимать такие объяснения. Рейтинг Пашиняна последние пару лет неуклонно снижается, и одной из главных претензий к нему остается отсутствие реформ.
Армянское руководство осознает, что в обществе силен запрос на перемены. Пытаясь ответить на него, Пашинян лично инспектирует строящиеся объекты и на камеру выговаривает министрам за недочеты. В попытках сблизиться с народом премьер начал ездить на велосипеде, завел аккаунт в TikTok и стал вести видеоблог с супругой на YouTube. Осенью он сбрил бороду, которую носил со времен мирной революции 2018 года, и вскоре отправил в отставку значительную часть правительства, породив разговоры о новом этапе в его премьерстве.
Стремление сблизиться с Европой действительно могло бы подстегнуть работу армянского госаппарата. Если реформы собственного авторства остаются труднодостижимой задачей, то внедрение европейских стандартов может послужить инструментом для наведения порядка хотя бы в некоторых сферах. Возможно, как раз из этого у армянских властей и правда что-то получится.